Lo que debes saber sobre La Nueva Normativa que afecta a los Estudiantes Internacionales al empezar el Semestre de Otoño, 2020 en los Estados Unidos
Mucha inquietud y angustia ha causado entre los estudiantes internacionales la nueva normativa temporal emitida por el Programa de Estudiantes y de Intercambio de Visitantes (conocido por sus siglas en Ingles como “SEVP”) de la División de Cumplimiento de Inmigración y de Aduanas de los EE. UU. (conocido por sus siglas en inglés como “ICE”) con relación al semestre de estudios que se iniciara en el otoño del 2020.
Con el propósito de aclarar el contenido de la normativa les indico:
Normativa vigente para los semestres de primavera y de verano del 2020
Hace unos meses y debido a la pandemia del COVID-19 el “SEVP” estableció una política temporal que permitía que los estudiantes con visas F y M tomaran mas cursos en línea, por internet, durante los semestres de primavera y de verano de los que normalmente son permitidos por ley.
Normativa nueva para el semestre de otoño del 2020
El 6 de julio, 2020 la SEVP anunció que ya no continuaría en vigencia las exenciones permitidas para los semestres de primavera y verano, sino que ahora la normativa aplicable modifica las exenciones temporales de la manera siguiente:
1. Estudiantes que asistan a instituciones académicas con clases únicamente en línea
Los estudiantes que asistan a instituciones académicas que dan clases única y exclusivamente en línea no podrán tomar todas las materias en línea y permanecer dentro de los Estados Unidos.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos no emitirá visas para aquellos estudiantes matriculados en instituciones académicas y/o programas que dan clases única y exclusivamente en línea ni tampoco la división de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (conocido por sus siglas en Ingles como “CBP”) los permitirá entrar al país.
Los estudiantes que actualmente se encuentran matriculados en estas instituciones deben irse del país o deben transferirse a otras instituciones académicas.
2. Estudiantes que asistan a instituciones académicas con clases presenciales
Los estudiantes que asistan a instituciones académicas bajo un sistema de clases presenciales están obligados a cumplir con las normas federales en vigencia actualmente donde por ejemplo los estudiantes con la visa F pueden tomar como máximo una clase o 3 créditos horas en línea.
3. Estudiantes que asistan a instituciones académicas con un modelo “hibrido” de clases
Los estudiantes que asistan a instituciones académicas que adopten un sistema hibrido de clases, es decir una mezcla de clases en línea y presenciales podrán tomar mas de una clase o 3 créditos horas en línea.
Estas instituciones académicas tienen que certificarle al SEVP que a) el programa no es única y exclusivamente en línea; b) el estudiante no está tomando todos sus cursos en línea en el semestre de otoño 2020 y c) el estudiante está tomando el mínimo numero de clases en línea requerido para poder progresar de manera normal en sus programas de estudio.
Muchas preguntas han surgido de la emisión de esta normativa, por ejemplo:
a. ¿Puede un estudiante internacional tomar todas sus clases en línea durante el semestre de otoño 2020? La respuesta es NO. La nueva normativa expresamente indica que no lo puede hacer so pena que sea deportado.
b. ¿Soy estudiante internacional y actualmente estoy en los Estados Unidos como me afecta esta normativa? Si todas las clases que vas a tomar en el semestre de otoño 2020 son presenciales esta normativa NO te afecta, sin embargo, si la institución académica donde estas matriculado decide que las clases serán única y exclusivamente en línea tendrás que irte de los Estados Unidos o tomar medidas para cambiarte de institución académica.
c. ¿Un estudiante internacional puede ser deportado? La Ley de Inmigración y de Nacionalidad (conocida en ingles por sus siglas INA) establece una lista de razones por las cuales una persona puede ser deportada de los Estados Unidos, entre ellas está el caso de estudiantes internacionales que no mantengan su estatus inmigratorio de no-inmigrante al día.
d. ¿Qué debo hacer si la institución académica donde estoy estudiando está dando clases única y exclusivamente en línea y hay restricciones de viaje a mi país de residencia? Debes consultar de inmediato con un abogado de inmigración para determinar si hay alternativas para poder permanecer en el país con otra visa; como por ejemplo una visa B-2.
e. ¿Qué debo hacer si la institución académica donde estoy estudiando está dando clases única y exclusivamente en línea y tengo temor de regresar a mi país de origen? Debes consultar de inmediato con un abogado de inmigración para determinar si hay alternativas para poder permanecer en el país con otra visa; como por ejemplo el asilo.
f. ¿Como afecta la nueva normativa a los cónyuges y a los hijos menores de edad de los estudiantes internacionales? Los cónyuges e hijos menores son accesorios al solicitante principal de la visa de estudiante, por lo tanto, si la visa del estudiante es negada o si el estudiante es obligado a irse del país, la visa de los cónyuges e hijos sufrirán la misma consecuencia.
Acciones Legales iniciadas
Harvard College y Massachusetts Institute of Technology (MIT) ya iniciaron una acción civil contra el Departamento de Seguridad Nacional y ICE con el propósito de obtener una orden para restringir la aplicación de esta normativa; hay que estar atentos al resultado de la misma.